Mengkritik, bukanlah budaya Melayu.

ORANG Melayu adalah suatu bangsa yang tidak senang dengan kritikan. Saya percaya, bangsa yang tidak boleh menerima kritikan tidak akan maju. Kalau di zaman pemerintahan Raja Melaka dahulu pengkritik raja dianggap sebagai penderhaka dan boleh dihukum bunuh.

Sikap tidak suka kepada kritikan ini terbawa-bawa di dalam kehidupan orang-orang Melayu sehinggalah hari ini. Munsyi Abdullah (gambar) dianggap sebagai pengkhianat kerana kritikannya yang keras kepada bangsa Melayu dan pujiannya kepada bangsa Eropah di dalam tulisannya.

Di era negara hendak menuntut kemerdekaan, Munsyi Abdullah dicop sebagai talibarut orang putih dan dibenci oleh kebanyakan pemimpin politik kerana tulisan-tulisan Abdullah tidak membantu atau memberi semangat bagi mencapai kemerdekaan.

Saya adalah anak yang dilahirkan di awal kemerdekaan negara turut membenci Munsyi Abdullah apabila membaca artikel-artikel yang menghentamnya. Tetapi setelah membaca tulisan Abdullah sendiri, barulah saya sedar bahawa tanggapan kita terhadapnya selama ini adalah salah sama sekali.

Nama Munsyi Abdullah harus dibersihkan dari apa yang digambarkan oleh masyarakat kita hari ini. Kalau kita berpeluang membaca tulisannya kita akan dapat mengenal rupa diri Munsyi Abdullah sebenarnya. Beliau adalah seorang yang mempunyai jati diri dan berpendirian. Beliau mencintai nilai-nilai mulia tanpa mengira bangsa apa yang memiliki nilai-nilai tersebut.

Bagi saya Abdullah adalah seorang pejuang nilai-nilai mulia. Dia memuji nilai-nilai mulia yang dilakukan oleh sesiapa sahaja seperti rajin, amanah, pemurah, sabar dan sebagainya, dan membenci nilai-nilai tercela seperti pemalas,kurafat dan lain-lainnya.

Adalah keterlaluan untuk mengatakan Munsyi Abdullah sebagai pengampu atau penjilat orang putih kerana ada juga ditempat-tempat tertentu di dalam tulisannya ia membenci perangai buruk yang dilakukan oleh sesetengah pegawai orang putih. Pernah juga Abdullah ingkar dengan arahan salah seorang pegawai bangsa Eropah yang mahukan Abdullah mengubah tatabahasa Melayu mengikut kehendak pegawai tersebut.

Di sini begitu jelas menunjukkan Abdullah adalah seorang yang berpendirian dan bukan bersikap pengampu seperti yang kita anggapkan. Pujian Abdullah kepada orang putih di waktu itu tidak lebih seperti kita memuji orang Jepun di masa ini. Orang Jepun juga pernah menjajah negara kita dan ramai rakyat negara ini dizalimi ketika di bawah pemerintahan tentera Jepun dahulu. Tetapi ini bukanlah menjadi penghalang untuk kita memuji mereka dalam perkara-perkara yang patut mereka menerima pujian terutamanya dalam kerajinan bekerja dan kesetiaan mereka kepada majikan.

Pada hari ini pula telah menjadi lumrah apabila seseorang itu mengeluarkan pendapat atau berkelakuan tidak mengikut dasar dan peraturan yang ditetapkan maka mereka akan digam atau dicantas. Walaupun mereka tidak dikenakan hukuman bunuh seperti pada zaman dahulu tetapi kesan dari kena gam ini sama juga seperti dikenakan hukuman bunuh. Ia akan menyebabkan orang akan berasa bimbang dan takut untuk mengeluarkan pendapat dan berkarya.

Mereka bimbang kalau karya yang mereka hasilkan itu secara tidak sengaja melanggar dasar-dasar yang ditetapkan. Gejala gam dan cantas ini akan membunuh kreativiti orang ramai dan akhirnya bangsa dan negara kita juga yang rugi.

Walaupun pada dasarnya dengan mengenakan gam dapat menyekat unsur-unsur negatif tetapi oleh kerana wujud perasaan takut dan bimbang terhadap tindakan digam atau dicantas, menyebabkan buah fikiran yang mungkin baik juga tidak berani untuk disampaikan.